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香港大学医学院(港大医学院)19日公布，研究团队开发了全球首个筛选精确基因编辑工具平台，目前已就该技术提交专利申请。
据悉，此项研究由港大医学院生物医学学院副教授黄兆麟领导，得到香港研究资助局、国家自然科学基金优秀青年科学基金及香港特区政府创新科技署InnoHK创新香港研发平台肿瘤及免疫学研究中心资助。
港大医学院介绍，研究团队开发的新型测试平台，可同时试验及改造数以百计精准的硷基编辑器变体，突破现时基因编辑工具需逐一测试的限制，快速找出最适用和有效的基因治疗工具。
为提高现有硷基编辑器系统的效率，团队进一步拓展平台的应用至改造单链向导RNA骨架的茎环2区域，并于硷基编辑器系统中进行筛选，成功辨识出两个优于原生型的新骨架变种，SV48及SV240，可达致更高(高达2.2倍)的硷基编辑效率。
此外，团队还证明了平台不仅能识别和筛选硷基编辑器，更兼容其他精确基因编辑器系统，如先导编辑器。
港大医学院生物医学学院副教授黄兆麟表示，新平台功能强大，有效加快研发新一代精确基因编辑器及应用于未来治疗。黄兆麟以商店里的快捷结账通道为喻进行解释：“由于所有货品(即硷基编辑器变体)均带有特殊标记，在使用自助结账机扫描时，我们只需将所有货品一次过放入结账机的篮子中，扫描器即可自动识别所有货品并完成付款(即在案例中进行硷基编辑性能分析)。这样就无需扫描每件货品，就如不需逐一测试每个硷基编辑器。”(完)
